让-弗朗索瓦·米勒（Jean-François Millet，1814-1875）是法国巴比松派画家。他以写实手法描绘的乡村风俗画闻名法国画坛，被认为是写实主义艺术运动的参与者。米勒是19世纪伟大的法国艺术家之一。他描绘乡村生活的画作是艺术史上最受人们认可和喜爱的作品之一。他对光线和色彩的创新处理预示着印象派即将到来。
让-弗朗索瓦·米勒擅长描画生活中的普通场景——在画中展现的是对自己熟悉和喜爱的人和地方的钦佩，而这让他的作品充满了亲切感。
波士顿美术博物馆的米勒作品收藏要追溯到19世纪50年代。美国艺术家威廉·莫里斯·亨特（William Morris Hunt）很可能将米勒的作品介绍给了在19世纪50年代居住在巴黎的波士顿收藏家昆西·亚当斯·肖（Quincy Adams Shaw）。后来，肖在法国至少访问了米勒两次，甚至在1872年直接向艺术家委托了画作。他对米勒有着深厚的感情，在接下来的20年里他积累了世界上最全面的米勒作品收藏——包括米勒最著名的一些画作。1917年，肖将他收藏的26幅油画和27幅粉彩画赠送给了波士顿美术博物馆；这些作品现在构成了波士顿美术博物馆米勒作品的深度收藏的核心。
波士顿美术博物馆此前曾举办特展“收藏者的热情：让-弗朗索瓦·米勒的艺术“，以此来纪念米勒和收藏家昆西·亚当斯·肖。
今天让我们一起欣赏波士顿美术博物馆收藏的米勒作品精选。
1 自画像
米勒的大约26岁时的自画像将他与巴黎的先锋艺术圈子联系在一起，而3年前，他刚从外省的家来到巴黎。他卷曲的头发和天鹅绒装饰的外套几乎是法国浪漫主义圈子里画家的制服，他们也喜欢米勒的黑暗目光所传达的强烈情感。这位年轻的艺术家用一只自信的手，宣布了他严肃的意图，以及他蓬勃发展的才华。
《自画像》，让-弗朗索瓦·米勒，约1840年至1841年，布面油画
米勒于1814年出生在法国东北部诺曼底地区的小农村落格鲁什。在跟随村里的两位牧师学习拉丁语、文学和其它科目后，他在离村子最近的城市瑟堡（法国西北港口城市）继续接受艺术教育。23岁时，他收到瑟堡市提供的津贴，搬到巴黎，在著名的巴黎美术学院学习绘画。在巴黎的时间对他来说很有意义，但米勒怀念乡村。当他的奖学金用完后，他回到瑟堡成为一名肖像画画家。有一段时间，他在诺曼底和巴黎之间穿梭，最后他决定在离首都不远的乡村地区巴比松定居。巴比松村毗邻枫丹白露森林和平坦的农耕区夏伊平原。除了普法战争期间（1870-71年），他在诺曼底呆过一年，以及夏天和妻子去维希温泉镇旅行之外，米勒和他的家人后来都生活在这里。尽管如此，米勒还是经常访问巴黎，并一直密切关注着这个城市的艺术文化。
2 年轻的牧羊女
《年轻的牧羊女》，让·弗朗索瓦·米勒，约1870年至1873年，布面油画
在普法战争期间（1870-1871年），米勒一直呆在他的家乡诺曼底的格鲁什村工作。在这段时间里，米勒很难买到作画需要的美术用品。于是，为了创作这幅描绘法国农民的宏伟画作，米勒重新使用了他在1848年沙龙上展出的一幅画作的画布——那幅作品一直没有找到买家。
到了1850年，米勒将注意力转向了当代农村生活，而这将是他职业生涯余下时间的重点主题。波士顿美术博物馆馆藏的这幅《年轻的牧羊女》是他创作过的最大的、也是他最后的作品之一。它的低视角和不朽的规模赋予了“卑微的”农民圣人或女神的地位。
3 缝纫课
《缝纫课》，让-弗朗索瓦·米勒，1874年，布面油画
作为克劳德·莫奈的前辈，米勒为印象派开辟了道路。在这幅画中，艺术家先用松散的笔触画出了构图，然后再进行填色。
4 播种者
《播种者》，让-弗朗索瓦·米勒，1850年，布面油画
画中的农民肩上扛着一袋种子，腿上裹着稻草取暖，大步走在阴冷的山坡上播种冬小麦。在背景后方，一个牛拉的耙子将播种的种子覆盖在土壤上。
播种者不朽的身形和戏剧性的姿势标志着米勒描绘农民生活的新方法，强调了农村劳动的尊严，甚至是英雄主义。对播种者的这种尊崇呼应了1848年法国大革命后男性农业工人刚刚被赋予的权利。对于19世纪的观者来说，米勒粗犷而清晰的创作唤醒了乡村土地本身；一位评论家认为，农民 “似乎是用他播种的土地来作画”。这种想法尤其引起了文森特·梵高的共鸣，他认为米勒是 “为许多人扩宽了视野的现代画家”。
5 两个斜倚着的人
《两个斜倚着的人》，让-弗朗索瓦·米勒，约1848年，布面油画
6 土豆种植者
《土豆种植者》，让-弗朗索瓦·米勒，约1861年，布面油画
在米勒的时代，许多人认为马铃薯（土豆）甚至不适合动物食用，但这些农民却在为自己种植马铃薯来食用。”艺术家写道：“为什么土豆种植者的工作应该比任何其它活动更无趣或更不受尊重？” 米勒赋予了这些生活在残酷现实中的农民以美感和尊严，将他笔下那造型扎实、和谐的人物置于春日阳光之下、田野刚刚开始泛绿的朦胧景色之前。驴子和树下熟睡的孩子的出现可能让人想起另一个贫穷的劳动家庭——由耶稣、其母亲马利亚与其养父约瑟组成的神圣家庭。这样的宗教共鸣在米勒的作品中经常出现。
7 花园中
《花园中》，让-弗朗索瓦·米勒，约1860年，粉彩和水彩颜料，黑色蜡笔底稿，绘于米白色斜纹平铺纸上
一位年轻女子把她的缝纫工作带到花园里。她停下手中的工作，凝视着远方。她的篮子里的东西洒在了地上，而背景中的孩子则手拿棍子向鸡群走去，仿佛表明了那是她一时分心的证据。
米勒采用了各种绘画媒介。深色的蜡笔表明，他最初打算将这幅作品作为蜡笔画作品。后来，他通过水彩和粉彩的层层叠叠，使这个场景变得生动起来。
（本文原标题为《游走于自然与城市间的写实主义大师 | MFA馆藏米勒作品精选》，全文原刊于 MFA美术博物馆。）
