狮子象征勇健、智慧，其形象在历朝历代的艺术、建筑、民俗、歌舞等都有呈现，成为中外文化交流及文化创造的成果。而在岭南地区，舞狮文化备受欢迎，成为当地著名的文化符号。
7月，澳门美狮美高梅以一场醒狮拉开了艺术特展“苏醒”的大幕。展览以狮子的意象及文化符号，追溯“醒狮”历史，并呈现了当代艺术家以狮子形象创作的作品。此外，“大湾区当代艺术论坛——中国文化觉醒的当代话语”同期举办，探讨了“东方根性，当代表达”话题，以及大湾区的艺术生态发展。
澳门，一个融汇多元文化的地区，一方面，这里有着南方的乡土民情、古老韵致；另一方面，这里又是极度开放的国际化都市，融汇着世界各地不同文化。
2019年，澳门举办了艺文荟澳“Art Macao 国际艺术大展”，涵盖了多项艺术展览、表演等活动。两年后，2021年7月至10月，“艺文荟澳：澳门国际艺术双年展2021”重新归来，以“因创造而美好”为主题，将在澳门多地呈现艺术展览、活动。作为“艺文荟澳”的核心活动之一，7月16日，澳门美高梅举办了艺术特展“苏醒”，当天下午，“大湾区当代艺术论坛——中国文化觉醒的当代话语”同期举办。
醒狮拉开的“苏醒”特展
狮子从印度以佛教象征意义作为佛法保护者引入汉朝。自引入后，因其象征勇健智慧，故在宫廷、皇陵、庙宇，家宅等多地都立有狮子的雕像，成为中外文化交流及文化创造的成果。随着历史演变，狮子融入到中国在历朝历代的艺术、建筑、风水学、民俗、歌舞等方面。
醒狮
其中，醒狮属于中国狮舞中的南狮，历史上由唐代宫廷狮子舞脱胎而来，五代十国之后，随着中原移民的南迁，舞狮文化传入岭南地区，成为当地的传统文化，倍受欢迎，并于2006年被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
7月16日下午，在青少年醒狮狮队的助兴下，艺术特展“苏醒”如约在美高梅大堂开幕。
青少年醒狮狮队在特展“苏醒”开幕仪式上的表演
澎湃新闻了解到，此次展览由许剑龙策展，以“苏醒”为主题，以狮子的意象及文化符号，追溯“醒狮”的历史与文化脉络，并呈现了当代艺术家以狮子形象创作的作品。许剑龙提出了“东方根性，当代表现”，希望呈现东方美学在当代艺术中开辟的道路。
美高梅中国控股有限公司联席董事长及执行董事何超琼在线参与开幕典礼时表示：“狮子是美高梅的商标，象征威信、勇健、信念及坚韧的精神。 今年‘艺文荟澳’以 ‘因创造而美好’为主题，美高梅会继续以原创及创新精神，因美好而再创造‘你中有我、我中有你’的艺术新篇章。 ”
洪易《咬钱狮》
洪易《马上封侯》
大堂的开幕式中，青少年醒狮狮队周围环绕的是来自中国台湾的雕塑家洪易打造的公共艺术《苏醒——美狮家族开派对》。该组雕塑包含了14件动物雕塑作品，融合了中国传统中喜庆吉祥的象征与隐喻，其中，一对《咬钱狮》处在中心区域，充满朝气。配合以自然的背景舞台，艺术家希望作品能够唤起自然与人共存的可持续意识。
刘国夫《苏醒》
薛松《醒狮》
在美高梅展厅中，艺术家薛松和刘国夫以“狮”的意象为灵感创作了新作品。刘国夫作品《苏醒》以狮子鬃毛的纹理与身形为灵感，并在画中融入了传统山水画面；艺术家薛松曾受邀来到澳门，经多次采风后创作了作品《澳门八景》，而此次其作品《醒狮》则是新的委任作品。画面中，雄狮脚踏于由历代石狮图像构成的高台上，傲视天下，展望未来。薛松善于创作拼贴画，作品中常常融合了传统的视觉元素。薛松告诉记者，这次作品涵盖了其收藏的历朝历代的狮子图案，经过焚烧后植入画中。“我很享受这样一种从破坏到重建的过程，以此表达当代的传统文化的生存与力量。”
薛松《澳门八景》
展厅中亦呈献了美高梅的典藏之作，包括蔡国强、王璜生、刘建华、于羊、何凤莲等艺术家的作品。这些作品都是富有东方根性与前瞻性的当代作品。
展厅现场
同时，展览亦呈现了古典的部分，一件清宫御制地毯《五狮》。这也是该作品的首次亮相。清代年间，丝绸及金银线织成的地毯一直是北京紫禁城内不可或缺的装饰，康熙年间，紫禁城设“造办处”，专为宫廷制作御用器具及家具。美高梅的28张御制地毯藏品，在风格、年代及设计意象上均有互通之处，各种寓意图案包括龙、凤、花卉及是次首次展出的狮子，组成一个独特收藏系列。
清宫御制地毯《五狮》，中国北京皇家造办处
文化觉醒的当代话语与大湾区艺术生态
当天下午，与“苏醒”特展同期举办的还有“大湾区当代艺术论坛——中国文化觉醒的当代话语” ，探讨了“东方根性，当代表达”的话题以及“大湾区艺术生态”。论坛由“凤凰艺术”联合创始人、艺术总监肖戈主持，参与讨论的嘉宾包括艺术家王璜生、薛松、刘国夫，美高梅中国控股有限公司联席董事长及执行董事何超琼，以及策展人许剑龙。
“大湾区当代艺术论坛——中国文化觉醒的当代话语” 现场
论坛从特展主题“苏醒”展开，何超琼表示，“‘苏醒’可以比喻一种觉醒，一种破旧立新的觉醒。展览的主题有著文化苏醒的含义，同时也希望积极推进文化认同感和民族自信。希望通过这一系列的活动可以激发进一步思考，究竟用什么方法和角度驱动人民真正的文化苏醒。”许剑龙认为，除了在疫情环境下的苏醒，还希望给予了观众当下的一种思考，“究竟艺术文化带给我们什么思考？我们要输出什么样的文化价值观，以及在国际舞台上呈现什么样的文化形象？”许剑龙说，“当下的艺术品不光是艺术资产，还需要发挥更多作用，如用于公共教育，以此提升审美和对精神的追求。”
而王璜生则强调，“苏醒”给人的启发应是一种人生的状态，“如何更有自觉性，直面人生，同时质疑现存的一切。我们需要去探讨一种独立的精神。从古至今，多少文人、知识分子都有一种对时代、对文化独立的表达。谈东方根性、谈当代表达，应该更重视每个中国人是怎么深入历史，拥有文化。艺术家最重要的一点是用他的思想、技能、艺术、审美对一个社会发表他的意见、观点，为社会创造出一种新的审美，也为这个社会创作一种看待世界、看待社会、看待人生的眼光与视角，这才是真正有意义的艺术。”
刘国夫从艺术家个体出发，探讨了“东方根性、当代表达”这一话题。
艺文荟澳：澳门国际艺术双年展2021海报
“艺文荟澳”公共艺术作品《脉轮》
论坛上，另一个探讨话题是关于大湾区的艺术文化生态与发展。何超琼以美高梅的发展为例，谈及了岭南文化作为大湾区的文化载体，融合整个大湾区，经由文化、旅游互动，再到产业化推动是深入探讨的议题；而王璜生以广东省为例，客观讲述了广东当下的艺术生态。
王璜生表示，广东省虽在文化设施方面积极投入，建立了多个美术馆，但整体的艺术生态依旧不如上海。对于大湾区的艺术规划，他认为，大湾区的文化战略经过多年来更多的是停留在讨论阶段，还没有做出更为具体的成果。“在中国谈论比较多的是长江文化、黄河文化。1930年左右，在广东成立市立博物馆的时候，有一个非常重要的机构——黄花考古学院，他们开始探讨西江文化，从考古挖掘到文化重建做了一些重要的工作。今天要谈大湾区文化，很重要一点是跟珠江文化有关。我们在发展大湾区时需要以珠江、岭南文化为背景，以更为深层的眼光去研究、规划。同时，我们还需要民间力量，就像三十年代的学者们自觉研究珠江文化的发展那样。”
2021广州摄影三年展
许剑龙认为，大湾区在南中国的文化生态圈中扮演着非常重要的角色。论坛中，他也强调了艺术的发展需要的是有机，不能有太多政策上的梳理，“因为艺术家是独立的个体，藏家、观众也有独立的思考。”
展览“苏醒”将展至10月31日。此外，7月至10月，“艺文荟澳：澳门国际艺术双年展2021”以“因创造而美好”为主题，将带来共30项、在25个地点展出的艺术展览，设有主场展、度假村及酒店特展、创意城巿馆、公共艺术展、本地作品征集展及平行展六大版块，延续“全城美术馆，处处艺术园”的展现模式。
