杜牧《九日齐安登高》 潘继坦
我与潘继坦初次相识在山东高密，我们一同到莫言旧居参观，兴致勃勃，在莫言旧居前合影留念，那张拍于秋天的照片一直保存在手机里，经常翻阅。潘继坦英姿勃发，儒雅谦和，高密一行，相谈甚欢。
隔了一年，我们又在高密相聚。没有缘分，就不会有这样的重逢。去莫言位于市区的另一处旧居参观，我们留下了第二幅在高密的合影。这样的经历，我很珍惜。
在高密，我们切磋书法，我认真看他写字，听他谈写字的体会，很受启发。
其实，对潘继坦的书法我并不陌生。记得我们从高密分手，就在中国书协主办的一个书法展上看到了他的作品，我拍了照发给他，他很快回复告诉我，他也在展览现场。更有趣的是，展览座谈会，我们的座位比邻，两个人相视一笑，灵犀心有。
在路上，来去匆匆。2019年的夏天，我们在高密才煞有介事地谈到书法，这时候，我们似乎明确了彼此的“身份” ，一位是书法家，一位是关注书法家的人。
虽多次看到过潘继坦的书法，但这一次又看到他现场挥毫，我就想到八个字，代表我对潘继坦书法的认知——抱朴守真，天趣烂漫。
潘继坦写字稳健安然，指腕运动的幅度很小，不激不厉，宛若书斋中的文人所为。然而，以这样的姿态写出来的字，沉实、自如，含蓄、内敛，生命情感，艺术趣味蕴含其间。可读性强，可观性也强，回味无穷。我是一个容易联想的人，潘继坦的书法让我想到书法内外的问题，有些问题不无尖锐之处。
当代书法的竞技性特征有目共睹，不管是书法学习，还是书法创作，都是为了一个共同的目标：入展、获奖。好像这样的生态也没有问题，各行各业都在“竞技性”的藩篱中挣扎。只是书法的物理特征和现实处境相对薄弱，竞技起来就有“伤敌一千，自损八百”的后果——艺术语言的同质化，风格样式的同质化，审美趣味的同质化。于是，大量的同质化笔墨，抄写同一篇诗文，没有思想深度、艺术感染力、人格魅力，依靠一个没有个性的躯壳存在，分明就是手工艺品。
基于这样的书法生态，我希望有个性的书法家出现，有独特艺术感觉的书法作品出现，更希望有迥异大众书法路数的书风出现。看到潘继坦的书法，我的眼睛亮起来了。
显然，潘继坦的书法，与当代竞技性语境下的展览体书法有着明确的分野，他没有横向取法，不向主政书法展览的评委低头，凭着自己对书法的理解，目不斜视地走进书法史，在那个宏大、宽阔的文化空间、艺术走廊，做出符合自己心性和艺术语言特性的选择。艺术创作的大忌是概念化，这一点，潘继坦有着清醒的认识。因此，他追求艺术语言的个性化，风格样式的独特化，审美趣味的人格化。于是，潘继坦书法的抱朴守真，天趣烂漫，就以异于时风的表现特征，给我们带来新颖的审美体验。
艺术是以发现人、感染人为根本，书法也不例外。线条是书法的外在表现手段，许多书法家为了强化视觉冲击力，就在线条上做文章，要么“大刀阔斧” ，要么“剑拔弩张” ，如同舞台上的摇滚歌手，动作奇异、声嘶力竭，博取观众喝彩。当代书法进入竞技性阶段，强调观赏、忽略阅读。因此，对书法外在形式的热衷不断升温。其实，书法的美是中和之美，它需要文辞的内涵、思想的意义、人格的魅力。书法家的书写，需要平静，看似波澜不惊的书写，恰是生命情感的展示。潘继坦的书写，就是这样的书写。他重“形质” ，也重性情。他写字时的安然，很像文人的案头书写， “形质具矣，然后求性情。笔力足矣，然后求变化” 。他把自己炽热的情感付诸笔端，那是看不见的连接和传达——由心到腕，由腕到笔，是他几十年对书法的沉入。
我喜欢这样的状态，这样的状态才是书法家应有的状态。
与潘继坦交流，得知他的人生经历很丰富，管理过国有企业，有着不俗的经营业绩，游历广泛，世事洞明。我们对当代书法家的研究，往往忽略书法家的生活积累和人生体验。书法家的创作当然离不开固有的天赋和技法，但是，书法家的人生经历和书法家的思想感情，也是评判一名书法家高下的条件。潘继坦深厚的人生体验，对大千世界独有的认知，才会具有这样的艺术视野和这样的艺术追求。
写到这里，我想起钱钟书曾说过的一段话：“流俗以为艺事有敲门砖，鸳鸯绣出，金针可度，只须学得口诀手法，便能成就。此说洵足为诗窖子、画匠针砭。然矫枉过正，诸凡意到而笔未随、气吞而笔未到之境界，既忽而不论，且一意排除心手间之扞格，反使浅尝妄作、畏难取巧之徒，得以直书胸臆为借口。夫艺也者，执心物两端而用厥中。 ”
“心物两端” ，潘继坦心领神会了。
