以高古奇倔之风而知名的徐生翁（1875—1964）在中国近代书法史中是一个极为独特的人物。他的艺术高度在民国期间已经为有识之士所激赏，黄宾虹论徐生翁画之“以书法入画，其晚年所作画，萧疏淡远，虽寥寥几笔，而气韵生动，乃八大山人、徐青藤、倪迂一派风格。”
2020年是徐生翁诞辰145周年。4月28日，绍兴博物馆与浙江省文史研究馆、浙江省博物馆等单位以及徐生翁家属，联合推出“返朴归真——徐生翁书画精品展”，展览精选百余件徐生翁各时期的书法、绘画、篆刻等作品，全面展现了徐生翁精湛的艺术成就。
徐生翁
在一般人看来，徐生翁的书法有孩儿体之味，然而，在一些名家眼中，他的人与书却都是格调高古，周恩来、萧蜕庵、陈诵洛、宋云彬、沙孟海等都给予了高度评价，萧蜕庵感叹：“生翁之字，真不食人间烟火者，吾辈追踪抗手，似须来生！”他的画一如其书，极重气韵，亦极讲究布局、章法、非常得势；他画松针、梅枝如作篆、隶，凝重刚健；画荷、菊一如大草，奔腾飞舞，处处渗透着金石、书法的功力……黄宾虹论其画为“以书法入画，其晚年所作画，萧疏淡远，虽寥寥几笔，而气韵生动，乃八大山人、徐青藤、倪迂一派风格。为我所拜倒。”而在20世纪二十年代出版的《中国现代金石书画家小传》第一集，则评述其“大江南北，佥称先生所作古木、幽花，自成馨逸，金石书画，横极千秋，前无古人，后无来者。”
展览现场
徐生翁（1875～1964），早年姓李，名徐，号生翁。中年以李生翁书署，晚年始复姓徐，仍号生翁。浙江绍兴人，一生以鬻书画为生，生活清寒而狷介自适，数十年足不出绍兴，不求闻达，以布衣终天年。建国后曾被聘为浙江省文史馆馆员。徐生翁一生的署名先后为“李徐”“李生翁”“徐生翁”，有学者认为可以将这三个时期同时看成是他书法风格的三个阶段。徐生翁早年书法还是受到晚清以来的书风影响，这是一种时代风貌。
展览现场
据悉，此次展览即根据徐生翁的艺术创作风格分为“李徐时期（1875-1925）”、“李生翁时期（1926-1938）”、“徐生翁时期（1939-1964）”三个部分。其中“李徐时期”的徐生翁幼年失学，25岁从周季贶学汉隶，三十岁（1904）时其书画即为人所重。此时书法以隶书为重，融有汉简、吉金作风，结字修长紧凑，点画清俊挺拔。诚如他自己所说：“余习隶书二十年，以隶意作真者又十余年，继嫌唐为法缚，乃习篆以窥魏、晋，而魏、晋古茂终逊汉人，遂沿两汉吉金，上攀彝鼎。”徐生翁此时期绘画则受徐渭、赵之谦等传统绘画的影响，用笔畅快，略显生涩，喜用长线条和块面写意。绍兴名士王恕常（素臧）称之为“三百年来一枝笔，青藤今日有传灯”。
行书梧竹池台七言联 纵172.5cm 横45.2cm 绍兴博物馆藏
蕉菊图条幅 纵140cm 横49cm 绍兴博物馆藏
徐生翁成名后书法不宗一家，不断变化，雄奇险绝，气势夺人，他冀望冶百家于一炉开创自己书风和画风，作品多以“李生翁”署名。“李生翁时期”的绘画仍袭徐渭之风，不再铺垫环境，用笔写意，用色爽快。绍兴学者王瞻民称其“高情迈俗，古拙可爱。”
隶书“安雅斋”横披 纵38cm 横113cm 绍兴博物馆藏
楷书《国本》条幅 纵119.5 横48.5 绍兴博物馆藏
及至晚年，徐生翁曾说：“翁年来作书益苦，谓笔笔要脱尽碑帖。”此时期其书法融百家之长，聚钟鼎籀篆之意，字体古拙，扁方而圆转，天然率真却又暗合上古趣味。陆维钊归纳为：“简、质、凝、稚”。徐生翁晚年的绘画则以逆笔入纸，线条短而似涩别有趣味；用色仅为点缀，笔少而意足，恰与其古拙书风一致。野逸派画家沈红茶（寿朋）云：“其作画笔笔顿挫，笔笔转折，是稚子执笔，不为画而画者也。”
菊花图条幅 纵65cm 横29cm 绍兴博物馆藏
行书横图远岫七言联 纵125 横32 绍兴博物馆藏
展览现场
考察徐生翁的一生，他求学的时间很短暂。在之后漫长的人生道路上，徐生翁靠的都是自学，他由一本《康熙字典》来学习四书五经，后来主攻书画，三十岁即以书画名世，创建了自己独特的艺术风格。徐生翁说自己的书法是从绍兴城中府山上的古柏中感悟而来，这使得他的书法在中年时期尤其雄健，点画酣畅，长枪大戟，喜用长笔画来彰显点画的这种质感，同时表现字形的奇崛。但他晚年的书风大变，点画短促，“势”弱化而“节”加强，或许则是鉴于园中竹子节节生长的启示而来。赵之谦曾提出：“书家有最高境，古今二人耳。三岁稚子，能见天质；积学大儒，必具神秀，故书以不学书、不能书者为工。”徐生翁说自己学书法是没有老师指导靠自己学习的。他也不仅仅通过碑帖来学书法，更观乎自然、事理。这颇为暗合赵之谦说的“故书以不学书、不能书者为工”。
展出作品
有艺术研究者认为，“徐生翁的绘画图式，受到赵之谦、吴昌硕、齐白石等人的启示。他不以题材显胜，只是借这些题材来表现书法高致。徐生翁的存在，彰显了美术史上书法与书写的意义。”
徐生翁书法
谈及徐生翁的交游，除了四十六岁时去过原籍淳安以外，一生好像没有离开过绍兴。应族人邀请的淳安之行或许还有兼带着父辈的遗志。而这唯一的出行也激发了他的诗情，写了不少诗作，如写《富春江行》：“逆水行舟听楫师，朝朝那有顺风吹。溟朦细雨富春路，贪看桃花不厌迟。”又有《江上晚霁》曰：“湿云初散雨犹濛，隐隐轻雷隔断虹。舴艋不掀风浪静。夕阳如茜染江红。”徐生翁能诗，尤其写景独佳，于此可见一斑。
徐生翁绘画
尽管徐生翁足迹基本不出绍兴，但颇为时贤所重，交一时越中往来名士。据他的后人介绍，徐生翁杜门简出，一生所作无外乎读书与创作两事。他的朋友张子京有诗评价：“羡尔幽居澹宦情，依依孺慕乐真诚。”淡薄幽居，亦足见其为人。每次书写，一般是他夫人帮他磨好墨，然后把门关上，书斋中只留下他一个人独自创作，过程无人得知，只留下徐夫人“撕而复写，写而复撕，累日不休”的描述。闭门苦心孤诣，开门见竹林郁郁葱葱，或散步园中，或观儿孙辈嬉戏，晚年的幸福都付其中了。
而对于社会认识的不及，他的回复是，“吾书吾自乐耳，讵必人知”？充分体现了一个大书画家一意孤行的坚守与孤独。
展览：返朴归真——徐生翁书画精品展
展览时间：2020年4月28日至6月28日
展览地点：绍兴博物馆
(本文部分现场图片来自兰亭书会）
