《芥子园画谱》内容丰富，囊括山水、人物、花鸟三大科。其中《山水集》包括树谱、山石谱、人物屋宇谱、摹诸家画谱四部分，囊括山水画题材、造型规律、构图章法、笔墨技巧、落款等要素，内容丰富，体例完备。并博采众长、通览各家，讲求画法传承，图例列举历代名家作品风貌，并附文字讲解；由简单到复杂、由局部到整体，积累了中国画的宝贵遗产，有学画者取之不尽的资源，因此流传很广，影响很大。但由于以前印刷技术所限，画谱传播皆为木刻印刷，如此一来，只有用笔特征，但无墨韵变化，这是一大缺憾，不方便读者学习。虽然后来康熙版本有五色套版印刷，但也不能完全解决有笔无墨的问题。
《水墨芥子园》出版是为了解决用笔与水墨、设色融合的问题，定义为“新版水墨芥子园画谱”。从笔墨出发，通过水墨对临的方式解决原版木刻芥子园层次不清、设色不精的问题。
下面我们看看《芥子园画谱》中“枯树法”水墨对临木刻的效果。
画树起手四枝法。 笔墨造型过程中要把握树干的规律：由上往下逐渐变粗，树枝前后左右的参差错落。穿插处不要接死，要留出空气感。
组树画法。树的高低前后错落，要有粗细、大小、疏密变化；根、顶要参差错落。
二株交形，先画出前面一棵树， 以此为参照物画后一棵。两棵树交叉的地方，要松动一些，留出空气感。
三株画法，画三株树以上的组树,要注意区分大小、树干粗细、高低错落、疏密布局的变化。进而营造前后的纵深空间关系。
五株画法：注意区分浓淡墨、树的大小、树干粗细，树枝（鹿角、蟹爪）丰富的变化。
鹿角枝画法：树枝呈上扬角度生长，形似鹿角。
蟹爪枝画法：树枝向下弯曲，形如蟹爪状。树干如果设色，一般用淡赭石或者赭墨晕染。
树根画法，用笔锋的提按转折、中侧锋转化塑造出树根盘曲的形态。
含苞画法；迎风取势画法；小树画法。
疏柳画法：树枝形状类似于蟹爪枝，枝要更长一些。整体上要注意分组和疏密的穿插。
《水墨芥子园·树谱》
《水墨芥子园·山石谱 》
江西美术出版社
